広尾町の広尾橋からえりも町の庶野までの、31.7kmの国道336 号を別称「黄金道路」と呼んでいます。全線開通した現在でも、災害のためしばしば通行止めになる難所です。つい最近の2004年(平成16年）にも岩盤崩落事故で2名の犠牲者が出ています。ここに道路を造ろうとしたのは、北海道庁が置かれた1886年（明治19年）頃になります。正式開通が1934年（昭和9年）なので、開通までに48年を要したことになります。その後、1967年(昭和42年）に第1次改良工事が始まりましたが、こちらも完了するまでに14年。現在でも、自然災害に対応するためトンネル化工事が常時行われています。筆者は十勝生まれなので、黄金道路のことは物心が付く頃から聞かされていました。ネットでは、「建設のために黄金を敷き詰めるほどの費用を要したから」と出てきます。筆者が子供の頃聞かされたのは、「1ｍ進むのに1億円ものお金がかかる難工事だから」というものでした。昭和30年〜40年代の1億円ですから途方もない金額だったのです。日本広しといえどもこれほど大金を投じた道路は他にないでしょう。
